Les Mamiféres de notre région

Autres noms : plusieurs sous espèces dont le maral, le hangul, etc.
Nom de la femelle : biche
Nom des jeunes : faon (→6 mois), (6 mois à 1an) bichette (f) hère (m), daguet (m) 1 à 2 ans.

Le plus grand de nos mammifères sauvages. Hauteur au garrot entre 100 et 150 cm, env.; poids allant de 100 à 300 kg (mâles), 80 à 110 kg (femelles). Pelage brun roux uniforme; ventre blanc-grisâtre; queue courte (10à27cm); fesses ornées d'un miroir blanc en forme de V. Bois ramifiés, relativement lisses et non palmés (seulement chez le mâle). Leur développement est fonction de l'âge, de caractéristiques individuelles et de la qualité de l'habitat. Le poids du cerf se stabilise vers 3-4 ans pour la femelle et 6-7 ans pour le mâle. Les femelles peuvent faire des bonds de 2,50m (h) et 6 à 8 mètres en longueur, sa vitesse de course peut atteindre 60 à 70 km/h, le mâle, plus lourd est un peu moins rapide.

Localisé dans les grands massifs feuillus du nord et du sud de l'Ardenne, au plateau des Hautes-Fagnes-Elsenborn ainsi qu'aux forêts feuillues de Famenne. Occasionnel en Condroz.

Espérance de vie :
12 à 20 ans
Mœurs :
Le cerf est une espèce crépusculaire et nocturne.
Les femelles (biches) se regroupent en hardes. Les mâles vivent seuls ou en petits groupes.
La biche est la seule à prendre soin de son faon. Elle ne le quitte que pour aller brouter.