Le Loup

Groupe biologique: vertébrés/ Mammifères/

Autres noms : loup gris

Nom de la femelle : louve

Nom des jeunes : louveteau de 0 à 6 mois louvart de 6 à 12 mois

Description Morphologique :

Tête: plus large que celle du chien car les muscles masticateurs sont d’avantages développés

Yeux: obliques et phosphorescents, ils sont généralement jaunes. Ses yeux sont constitués d'un tissu particulier (le tapetum lusidum) qui lui permet de voir dans des conditions d'éclairement très faibles

Nez: l'odorat est le sens le plus développé chez le loup. Il peut sentir à plusieurs kilomètres et ainsi être renseigné sur l'identité et l'individu qu'il a repéré. Son odorat est 100 fois plus fin que celui de l'homme (le chien: 35 fois plus).

Gueule: elle est plus largement fendue que celle du chien et beaucoup plus puissante. La pression de la mâchoire du loup est de 150 kg/cm2, celle du chien: 60 à 65 kg/cm2 et celle de l'homme: 15 à 20 kg/cm2 (le requin: 600 kg/cm2).

Pattes: digitigrade (qui marche sur ses doigts) comme les chiens et les félins, le loup possède 5 doigts à l'avant et 4 à l'arrière, mais ces griffes ne sont pas rétractiles. Ses pattes avant et arrière se meuvent dans le même alignement. Queue: touffue, et longue de 30 à 45 cm.

Pelage: loup d'Europe: coloration fauve mêlée de gris et de noir, devenant plus clair sur le ventre. Loup d'Amérique du Nord: coloration gris clair, presque blanc, ou noire pour ceux des forêts. Le loup possède une " cape " sue le dos qui se hérisse lorsqu'il est menaçant. Son pelage d'hiver est constitué de long poil (63 mm) qui lui permettent de se protéger du froid en hiver (jusqu’à - 50° dans le grand Nord).Le loup change de pelage entre avril et mai.

Aire de répartition en Belgique :

Aucune présence recensée

Nourriture :

Le loup est carnivore, il mange environ 2,5 kg de viande par jour (plus pour une femelle en chaleur). Il se nourrit en cas de pénurie, de baie sauvages, d'insectes, de poissons, etc...

Espérance de vie :

± 16 ans

Mœurs:

Le loup chasse en solitaire le petit gibier et en meute le grand gibier, Sa vitesse est d'environ 9 km/h en file indienne, 45 km/h à la course (vitesse qu'il peut tenir sur de grandes distances) avec des pointes de 65 km/h. Le loup est carnivore, il mange environ 2,5 kg de viande par jour (plus pour une femelle en chaleur).

Le loup ne tue pas pour le plaisir, mais seulement pour survivre. Il s'attaque à des proies de différentes tailles, mais la règles est toujours la même: déceler l'animal affaibli ou malade qui lui permettra une capture aisée. Il sert donc sans le vouloir l'intérêt des espèces qu'il chasse en éliminant les sujets les plus faibles.

Gestation:

Le mâle est sexuellement mature à 3 ans, la femelle à 2 ans. La période des amours s'étale de la fin de l'hiver à l'automne. En théorie, seuls le mâle et la femelle dominant la meute (le couple alpha) s'accouplent. Au printemps, de 4 à 7 louveteaux sont mis bas, mais la mortalité est très élevée (60%): peu atteindront l'âge de 1 an

Protection : sur liste rouge, il resterait ± 200.000 loups dans le monde.